En 1992, l'IRPA s'engage sur la voie de la formation professionnelle et organise en partenariat avec différents organismes des stages de préqualification ou de qualification orientés vers les métiers de l'animation, du tourisme social et les métiers du spectacle.
Ces cursus concernent essentiellement des publics en difficultés qui s'inscrivent dans des dispositifs de formation en contrats de qualification ou par le truchement du " crédit formation individualisé ".
C'est dans ce contexte qu'en 1996 l'IRPA organise une formation, d'une durée de huit mois, de préparation aux concours d'entrée aux écoles de moniteurs éducateurs et aux BEATEP.
Depuis 1998, l'Institut dispense un BEATEP, (Brevet d'Etat d'Animateur Technicien de l'Education Populaire), activités culturelles et d'expression, avec une option unique en France : " l'émergence de produits artistiques musicaux " et c'est en 2004 que le ministère le Jeunesse et des Sports a validé une nouvelle option d'animateur BEATEP : " accompagnateur de groupes de musiques actuelles ".
La mise en place de ces formations est toujours le résultat d'études sociologiques menées par le secteur Recherche de l'Institut qui attache une réelle importance au positionnement des organismes professionnels ainsi qu'aux potentialités d'emplois sur le marché du travail.
Certaines formations se font en partenariat avec le réseau des MJC comme celle de Vénissieux "Le Cadran" qui participe à la formation BEATEP ou celle de MERMOZ qui offre sa salle de spectacle GENTON comme lieu de formation des " techniciens son et lumière " de l'IRPA, formation qui a le label du Conseil Régional Rhône Alpes depuis 2001.
L'une des forces de l'IRPA est sans conteste la collaboration qu'il établit avec les entreprises puisque ces dernières ont, dans toutes les filières qu'il poursuit, un droit de participation tant sur l'aspect de l'analyse des stages pratiques que les étudiants sont amenés à effectuer que sur les contenus même des programmes de formation par le biais de leur participation à des comités de pilotage.
