Après avoir été promoteur d'un centre d'accueil pour des enfants de l'Aide Sociale à l'enfance en 1982 sous l'égide de la DDASS du Rhône, l'IRPA développe dès 1983 un département d'activités ponctuelles et expérimentales : le département " loisirs et découvertes ".
Par ce biais, l'institut réalise des pièces de théâtre et des fictions vidéo effectuées avec des publics aussi différents que des jeunes sortants de prison, des jeunes de foyer de la DDASS, des élèves de SES ou des étudiants.
Comme pour les tournages, les pièces de théâtre font l'objet d'un partenariat avec les professionnels de l'Institut et les intermittents de la région qui viennent encadrer les jeunes concernés par ces productions.
Ces travaux ont permis à l'IRPA de développer une stratégie éducative fondée sur la pédagogie active, l'importance du jeu de rôle dans l'apprentissage culturel et l'exploitation des outils audiovisuels dans un travail de communication.
